很難想像全球最大的汽車生產商豐田，旗下的皇牌車款竟先後發生油門踏板無法彈回、煞車失靈及突然加速等事故。「豐田」一向是有質量保證的日本汽車品牌，其「精益製造」概念，成為全球工業界數十年來爭相學習的經營寶典。所謂「千年道行一朝喪」，豐田汽車嚴重失誤，將成為商學院研究的熱門課題。
由豐田汽車開創的「精益製造」，發展出多種重要理念，如「改善（kaizen）」、「零庫存看板式管理（Justintime）」方式等，目的是以較少資源和成本，開發富競爭力的汽車。「改善」是一種精益求精的信念和行為，「零庫存看板式管理」是按定單需要及時生產，不作多餘庫存。
今次要大量回收的汽車，大部份不是豐田自行生產的油門零部件，而是依賴供應商提供。明顯地，這次事故可能是豐田為應付金融海嘯而控制成本，追求及時生產所引致的後果。
「精益製造」不是短期行為，企業要長期對人力資源和系統發展作出投資。
近年豐田汽車為了追逐市場佔有率和盈利，大規模擴張全球生產線時，有經驗的員工與新員工間的技術轉移和技能培訓，以至零部件供應商的品質控制都出現斷層。新生代的豐田管理層亦缺乏上一代的承擔力和危機管理意識，結果讓事故持續發生。
張慧慈
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